新四军完成战略转移和整编后，在华东地区形成了中共中央华东局领导下的山东、华中两大战略区，在两个方向上对付国民党军的进犯。
    日本投降后，国民党政府为独占抗战胜利果实，调集重兵沿津浦铁路北进，企图抢占华北、东北地区。在津浦线方向，国民党军第12 军、骑兵第2 军在邹县、兖州、大汶口、泰安等地日伪军接应下，于10 月11 日进入济南。同时，由伪军吴化文部改编的国民党军第5路军第1 军进至滕县、兖州、泰安，第97 军进至临城，第51、第77军及由伪军郝鹏举部改编的第6 路军占领韩庄至台儿庄一线。
    中共中央电令陈毅：“截断津浦路，阻止顽军北上”。 新四军北移山东部队和八路军山东军区部队一部组成津浦前线野战军（山东野战军），在津浦铁路徐州至济南段进行阻击。10 月15 日，津浦前线指挥部在峄县成立，陈毅任司令员，黎玉任政治委员，统一指挥山东部队第3 师、第4 师、第8 师及新四军第1 纵队、第2 师、第4 师第9 旅等部约10 万兵力。
    面对国民党已有7 个军的部队占领济南至浦口的津浦路沿线城市的严峻形势，陈毅在山东邹县香城召开的团以上干部会议上慷慨激昂地说：“此山是我开，此树是我栽，谁敢来摘果，把枪缴下来！”
    1945 年10 月18 日，津浦铁路徐州至济南段硝烟骤起，一场决定中国命运的战略争夺战拉开序幕。
    第一阶段：初战告捷（1945 年10 月18 日-11 月3 日）。10 月18日，山东军区第八师首攻邹县，连续爆破东门，全歼日伪军2500 余人；同期对滕县、泰安展开进攻，摧毁日军沿线据点，吴化文部被孤立于滕县，迫使敌军龟缩据点。新四军第二师切断津浦路济(南)徐(州)段铁路线，初步控制了铁路运输。
    第二阶段：界河伏击（1945 年11 月4 日-25 日）。吴化文率部北窜，陈毅指挥第2 纵队和第8 师在界河地区设伏，采用“围点打援”战术，以9 个团在界河设伏，待其进入三角伏击圈后，新四军第5 旅断后路，8 师、9 旅分割围歼，歼灭国民党军第1 军主力，俘虏军长于怀安及以下官兵4000 余人。此役缴获火炮30 余门、枪支3400 余支，摧毁了国民党军北进的先头部队战斗力。
    第三阶段：滕县攻坚（1945 年11 月26 日-1946 年1 月13 日）。12 月12 日，第8 师师长王麓水亲临前沿，以山炮摧毁东门碉堡，爆破组炸开城墙，巷战中歼敌8000 余人，经三天激战攻克滕县。王麓水在战斗中不幸牺牲。柏山战斗中班长陈金合舍身炸碉堡，被陈毅誉为“彻头彻尾的共产主义英雄”。
    1946 年1 月初，津浦前线野战军（山东野战军）沿运河一线反击国民党军第51、第59、第77 军及第6 路军从徐州分三路北犯鲁南解放区。第1 纵队围攻宁阳、兖州日伪军，第2 纵队和第7、第8 师在华中野战军第6 纵队配合下围攻韩庄、枣庄、贾汪等地国民党守军。在政治攻势和军事压力下，郝鹏举率部起义，其余国民党军撤回运河以南。

    津浦路争夺战是抗日战争向解放战争过渡阶段的关键阻击战，彻底切断了津浦铁路济南至徐州段运输线。战役中实施的围点打援、运动歼敌等战术，以及建立的支前体系展现的军民协同作战模式，成为解放战争后勤保障的重要范式，它标志着从游击战向大兵团运动战的转折，为解放战争的胜利奠定了坚实基础，在中国革命战争史上留下了浓墨重彩的一笔。