走进“杨根思烈士陵园”展厅，尤其引人注目的是展柜内的一本笔记本。泛黄的扉页上是烈士生前亲笔书写的铮铮誓言：“不相信有完成不了的任务！不相信有克服不了的困难！不相信有战胜不了的敌人！”三句话，句句铿锵有力。杨根思的“三个不相信”是伟大的抗美援朝精神的重要组成部分，已经融入军魂国魂，化作永恒，升华为永放光芒的精神利剑。
誓言的起点是信仰。1942 年春，外出做苦工的杨根思回到家乡。此时的家乡与离开时完全不同，已经有了共产党和新四军。向往新生活的杨根思，参加了泰兴县五官乡基干民兵。1944 年3 月，新四军苏中三分区扩军，杨根思以乡基干民兵的身份参加了新四军，成了新四军一师一旅一团一营三连三排九班的一名战士。杨根思深知，是党给他这个出身苦寒、命运悲惨的孤儿带来了新生活的希望，给了他为解放劳苦大众而斗争的机会。他知道感恩，决心跟共产党走，愿意为党付出一切。誓言源自信仰，杨根思一心向党，于1945年11 月被批准入党。他不识字，请班长代笔填写入党志愿书。在入党动机一栏，他请班长写下“我这一辈子交给党了！”誓言的使命是担当。参军第二年，杨根思首次被团里评为“战斗模范”。1946 年6 月杨根思重伤不下火线，最终用18颗手榴弹攻下泰安城制高点天主堂，获得“战斗英雄”称号。1947 年1 月在齐村战斗中，担任副班长的杨根思连续炸毁敌人多座碉堡，为保障部队迅速全歼齐村守敌立大功。战斗中他抱着炸药包冲进敌碉堡，俘获困在堡内的一个排的敌人，创下单人俘获敌人最多的记录。这一仗，杨根思被授予“华东一级人民英难”称号。1948 年12 月淮海战役期间，勇猛善战的排长杨根思率一个加强排，机智地摧毁国民党守军一组暗堡群，歼敌一个排，荣获“华东三级人民英雄”称号。1950 年11 月，抗美援朝第二战役打响，杨根思奉命带领一个排扼守1071 高地小高岭，切断美军南逃的唯一通道。待美军靠近只有30 米时，他率领全排突然射击，迅猛打退敌人第一次进攻……战斗到最后一刻，投光了手榴弹，射出了最后一颗子弹，阵地上只剩下了两名伤员。在40 多名美军爬近山顶，杨根思抱起仅有的一包炸药，拉响导火索，纵身冲向敌阵，与爬上山顶的美军同归于尽，用生命践行了他的誓言。
誓言的接力是传承。70 多年来，杨根思的“三个不相信”精神始终激励着中国人民不畏艰难困苦，战胜一切风险与挑战，不断迈出新步伐，创造新业绩，实现新跨越。在特级英雄杨根思诞辰100 周年之际，“杨根思连”接力传承硕果累累，命名70多年来，7次被授予荣誉称号，荣立集体一等功4次，二等功10次，三等功23次，是一个“排排授予荣誉称号，班班有战功”的英雄集体。英雄连队成绩斐然，英雄的家乡苏中泰兴，亦亮点纷呈。回顾“十三五”，泰兴经济社会发展开创了又一个“黄金期”，2018 年，泰兴地区国民生产总值首次迈上1000 亿台阶，2021 年达1300 亿，年均增长7.4%，居民人均可支配收入达4.22 万元，比2016 年增长52.8%，经济总量列苏中第一。全国县域经济百强县（市）排名，从5 年前的第34 位上升到了2021 年的第21 位。