李 健
收信人：中共高邮县委原书记、革命烈士李健
寄信人：江西省新四军研究会原副会长东平爸爸，2023 年4 月下旬，我带着儿子、儿媳、孙女来到您牺牲的苏北兴化刘家沟，村干部和乡亲们呵护我们一家人乘船来到您牺牲的地方，追寻您的革命足迹。
乡亲们一口一个李健烈士，诉说着您与兴化的不解之缘。您1938 年参加革命到1947 年牺牲的10 年间，有5 年就战斗在兴化。您先后任中共兴化城工委书记、中共兴化县委组织部长、兴化县县长等职。
妈妈曾经告诉我，您原名李玉琴，江苏铜山县人。您1938 年到新四军挺进纵队在江都举办的抗日军政学校学习。1939 年2 月，您加入中国共产党，同年任泰县县委委员兼姜堰区委书记。1940 年6 月，您任兴化城工委书记并打入国民党兴化县警察局，从事地下工作。黄桥战役打响后，您发动船工，拆去运输船上的重要机件，以迟滞韩德勤部队的运输，为新四军助力。
乡亲们说，1945 年8 月，您组织动员全县人民筹集大批粮、草、船，全力支援新四军解放了兴化城。8月31 日，我在兴化战地医院出生，您当天竟然忙得抽不开身来看我和母亲。
1945 年9 月兴化解放，10 月您调任高邮县县委书记兼高邮团团政治委员。1945 年12 月，华中野战军司令员粟裕指挥发起高邮战役。您组织高邮人民全力支援，为高邮战役的胜利提供了坚实的后勤保障。1946 年秋，新四军主力部队北撤山东，国民党军趁机对华中根据地进行全面“清剿”，“还乡团”疯狂反攻倒算。高邮敌后斗争极其艰难，百姓重陷苦难之中，您安排专人把干部战士每人每天节约的二两粮食集中起来，送到困难户家中，让群众看到共产党、新四军就在他们身边。因此，“蚕豆儿开花（指春天），新四军回家”迅速在民众中流传开了。
1947 年10 月，国民党纠集兴化、高邮、宝应、盐城等地3000 余兵力水陆并进，对高邮发动大规模的“梳篦式清剿”，妄图一举歼灭高邮县委领导的武装力量。您带领县委干部和行动大队进入芦苇荡同敌人周旋，频繁的战斗和艰苦的生活，使您累得不时吐血。
10 月31日夜，您和同志们在黄邳区刘家沟遭遇数倍于己的敌人重重包围，您立即组织大家突围。敌人的汽艇开始向芦苇荡搜索，妈妈跳进水中，在夜幕的掩护下侥幸躲过了敌人的子弹，后被行动大队的同志救起，突出了重围。哪知道，这一别竟成了您和妈妈的生死之别。
敌人大肆“清剿”刚开始，妈妈担心把我寄养在敌占区老百姓家里不安全，执意把我带进了芦苇荡。可是您怕我的哭声引来在湖荡中的敌人，危及同志们的安全，严厉叮嘱妈妈：“如果遇上敌人，一定要用被子把小东平捂紧！”母亲惊叫：“那会把她闷死的！”“女儿是我们的宝贝，可是为了大局，为了同志们的安全，我们必须做出牺牲！”后来，妈妈通过地下党，狠心地把我送给一个老奶奶抚养。
同年10 月，您在坚持反“清剿”斗争中遭敌人袭击，不幸落水牺牲，遗体直到第二年春天才被找到，牺牲时您只有29 岁。从那以后，您可怜的女儿东平与母亲相依为命，从小就不知道爸爸是谁，不知道爸爸长什么样，每每问询，母亲总是默默垂泪，三缄其口。到了21 岁那年，才知道我的生父叫李健，是烈士；才知道我1 岁时就跟着爸妈进了芦苇荡，两岁时爸爸牺牲在芦苇荡；也终于理解，原来在战争年代的父爱，竟是以一种近乎残酷的方式表达出来的。
爸爸，您牺牲时的高邮县黄邳区，已在1949 年2月命名为李健区，同年6 月划入了兴化县。您的牺牲地刘家沟村，2018 年划归兴化市千垛镇。
刘家沟村老支书张明书告诉我：“李健牺牲在北大河，当时地方党组织和刘家沟村民们在方圆400多亩的草荡中找寻您的遗体。他们想尽办法用滚钩等工具在水荡中细心打捞寻找，找到了几十具新四军官兵的遗体，但是没有找到您。几天后，在河沟里寻到一具尸体，口袋里有一枚‘李健’字样的私章，才确定是您。之后，刘家沟的党组织委派村民孙秀书、孙宪书撑着小船赶往高邮，把您的遗体交给了高邮县委。”
刘家沟村退休教师吴登友说：“我爷爷吴凤斌解放初期是村党支部副书记。老人家在世时反复念叨，村里人想到先烈用生命换来的老百姓的幸福生活，第一个想到的就是李健。革命先烈洒下过鲜血的兴化水乡，早已旧貌变新颜。当年，年轻的你们流血牺牲，为的就是早日建立新中国。现在我们的美好生活，是先烈们用生命换来的。李健烈士带领老百姓抗击敌人，付出了生命，我们永远怀念他。”
来刘家沟之前，我曾向村支书张松说了自己的行程和愿望，希望得到支持和帮助。张书记爽快地回复我：“好的，回家见。”一句“回家见”3 个字，让我顿时热泪盈眶。
刘家沟村所在的兴化市千垛镇，因“千姿百态的垛田风貌”而得名。现在G344 国道穿村而过，刘家沟人出行非常便利。如今的兴化，已经成为中国唯一的千垛原生态风景区。千垛镇还有两万亩湿地，是旅游资源最多、田园综合体和特色田园乡村建设最早的乡镇。千垛镇李下河国家湿地公园的林中水巷和徐马荒万亩芦苇草荡的原始风貌都是千垛镇的名片。2021 年，千垛镇农村居民人均可支配收入2.8 万余元，获评江苏省生态文明示范镇、大运河城市文旅消费十佳示范名镇、全国生态文明示范镇。
千垛镇镇政府旁边，我看到由您名字命名的幼儿园、小学、中学。东西向的李健大道约4公里，您的烈士陵园坐落在李健大道边。陵园占地2200 平方米，栽有柳树、柏树，北侧的水面上建有亭阁、回廊，陵园西北角有刻着“李健烈士永垂不朽”的纪念碑，底座上刻有您的生平简介。陵园的东侧设有51块大理石墓碑，是“慰烈工程”中迁移过来的曾经散葬在村野里的51 位您的战友。
接待我们的千垛镇党委宣传委员刘广凯说：“我从小就是听着李健烈士的故事长大的，想到革命先烈抛头颅洒热血，生活不觉得苦，工作不觉得累。”刘广凯对我说的最多的一句话就是吃水不忘挖井人。千垛镇党委书记陈荣才、镇长徐璥和曾经担任李健乡乡长的朱建华异口同声地对我说：千垛的今天，是你爸爸他们流血牺牲换来的，这里就是你的家，盼你常回家看看，看看享誉全球的五彩千垛。
爸爸，我在刘家沟的村史“历史名人”中看到了您的名字。村史里写道：“尽管李健同志不是刘家沟的村民，但因为他是在这一片水乡进行革命工作的，最后也是牺牲在刘家沟村的，他早已经融入了刘家沟村这片土地之中。”
回到南昌的家已经半年了，我几乎每天都会凭栏遥望刘家沟，一遍一遍地默念，爸爸，如今兴化的新貌您看了吗？乡亲们的呼唤你听到了吗？